Entraînement et performance
Ce que la course à pied peut apporter à la santé mentale et comment on peut transformer chaque kilomètre en geste de prévention.
Dans notre communauté de coureur·euses, on parle souvent de records personnels, de plans d’entraînement et de lignes d’arrivée. On parle moins de ce qui se passe dans la tête pendant qu’on met un pied devant l’autre. Pourtant, c’est peut-être là que la course exerce l’un de ses effets les plus précieux.
C’est aussi le cœur de la démarche de Run with the Flo, l’initiative citoyenne associée au Marathon Sun Life de Granby, qui unit la course à pied et la prévention du suicide au profit de l’Association québécoise de prévention du suicide (AQPS).
Ce que dit la science
L’idée que « bouger fait du bien » n’est pas qu’une impression. La recherche l’appuie de plus en plus solidement.
Une vaste revue systématique et méta-analyse publiée en 2018 dans le Journal of Affective Disorders a réuni les données de plus de 750 000 personnes, adultes, adolescent·es et aîné·es. Le constat est net : les personnes physiquement actives étaient 13 % moins susceptibles de rapporter des idées suicidaires que les personnes inactives. Celles qui respectaient les recommandations d’activité physique présentaient elles aussi un risque plus faible.
Une méta-analyse plus récente, parue en 2025 dans Frontiers in Psychology, s’est penchée sur des personnes vivant avec la dépression, l’un des principaux facteurs de risque des idées suicidaires. Résultat : l’exercice réduit de façon significative les symptômes dépressifs. Les effets les plus marqués s’observaient avec des séances de plus de 30 minutes, pratiquées au moins trois fois par semaine, dans le cadre de programmes réguliers. Autrement dit, la constance compte souvent davantage que l’intensité.
Pourquoi ça fonctionne
Les chercheur·euses avancent plusieurs mécanismes complémentaires. L’activité physique stimule la production d’endorphines et de neurotransmetteurs comme la sérotonine et la dopamine, associés à une meilleure humeur. Elle contribue aussi à réduire le stress physiologique, à améliorer le sommeil et à renforcer l’estime de soi ainsi que le sentiment d’efficacité personnelle, cette conviction, entretenue kilomètre après kilomètre, qu’on est capable.
Un dernier facteur mérite d’être souligné : lorsqu’elle se pratique en groupe, la course crée du lien. Le soutien social qui se tisse dans un club, un défi collectif ou une ligne de départ est en soi un facteur de protection.
Un allié, pas un remède
Il importe de le dire clairement : la course à pied est un précieux facteur de protection, mais elle ne remplace pas l’accompagnement professionnel. Une personne qui traverse une période difficile mérite du soutien, et demander de l’aide demeure un geste de force. La course peut faire partie du chemin vers le mieux-être; elle ne devrait jamais s’y substituer.
C’est précisément la conviction qui anime Run with the Flo : encourager de saines habitudes de vie tout en finançant les ressources qui sauvent des vies.
Chaque kilomètre compte
Run with the Flo est née en mémoire de Florence Lasnier. L’initiative porte un mouvement de prévention du suicide et de promotion de la santé mentale, en invitant la communauté à se dépasser, physiquement et mentalement, par la course à pied.
Cette année, dans le cadre du Marathon Sun Life de Granby, la levée de fonds vise à récolter plus de 25 000 $, versés intégralement à l’AQPS. Ces dons permettent de financer des programmes de prévention, des formations pour les intervenant·es de première ligne et des campagnes de sensibilisation.
Il y a deux façons de contribuer :
- Faire un don à la campagne Run with the Flo;
- Devenir coureur·euse pour la cause, peu importe la distance choisie.
En vous inscrivant au Marathon Sun Life de Granby, vous ne courez pas seulement pour vous. Vous courez pour une communauté plus forte, plus solidaire et mieux outillée face à la détresse.
Pour s’inscrire : Cliquez ici
Besoin de parler? De l’aide existe, en tout temps
Si vous ou une personne de votre entourage traversez une période difficile, du soutien est accessible partout au Québec, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 :
- suicide.ca — clavardage, texto et téléphone, avec des intervenant·es à l’écoute;
- 1 866 APPELLE (1 866 277-3553).
Vous n’avez pas à porter cela seul·e.
Source :
- Vancampfort et al. (2018), Journal of Affective Disorders — la méta-analyse sur l’activité physique et les idées suicidaires (750 000 personnes, OR = 0,87).
- Wang et al. (2025), Frontiers in Psychology — la méta-analyse sur l’exercice chez les personnes dépressives.
